沁嘉垂眸看他一眼, 眼中似笑非笑。

蕭容昶被這眼神弄得心猿意馬，很快意識到，這女人到底在笑什麽。

他娘的。

正想屏退眾人, 衣擺卻突然被人扯住。

嚴沅柔正滿臉驚詫，看著他們二人。

首輔大人跟長公主——

一向冷於辭色，威嚴冷厲的首輔大人, 在殿下面前竟變得好溫柔。

一道充滿嫌惡的目光掃來, 嚴沅柔怔怔松開手。

蕭容昶目光落在她攥住自己衣擺的手上，臉都綠了。

他自來最厭惡女子觸碰，現在這樣被人扯著衣服還沒發作，已是忍耐到了極致。

沁嘉笑了下，從他身上下來，語氣淡淡道：“首輔大人今日有桃花劫，本宮先行一步了, 這人是去是留，大人自己定奪吧。”

蕭容昶摸了摸鼻子, 目送她出去後, 面色陰沈下來, 問跪在地上的女子：“景安侯難道沒有教你規矩，誰準你來見殿下的。”

嚴沅柔被他駭得一楞, 接著便眼淚汪汪的垂下頭道：“回大人的話，那日小女求大人給覓一門親事，其實只是為完成母親心願, 小女真正所求，是能長伴大人身邊。”

她語聲漸漸低了下來：“即便是為奴為婢也甘願。”

不過半刻功夫，蕭容昶將人打發走，回頭看見正靠在門廊上負手而笑的沁嘉。

他惱羞成怒, 將人拉進懷裏抱住：“怎麽，這也要落井下石。”

沁嘉點了點他的胸，笑得恬淡寡欲：“不敢，就是覺得首輔大人在這方面還是嫩了點。”

蕭容昶將人打橫抱了起來，徑自進了臥室。

珠簾那頭的暗門打開，歡雀抱著個不滿一歲的孩子走了出來，她手裏還拿著個小波浪鼓，小娃娃那雙黑溜溜的眼珠子盯著撥浪鼓，時不時發出‘咯咯’的笑聲。

“好端端的，怎麽突然將皇子送我這兒來了，若讓人發現了怎麽辦。”這麽做太冒險了，沁嘉有些不能理解。

蕭容昶笑了下，眼底雲淡風輕，握著她的手卻微微用力：“近來不太平，嫡皇子放在殿下身邊，臣更放心些。”

“你是懷疑自己身邊有內鬼？”沁嘉被他放平在床上，正忍不住蹙眉，他的吻就印了上來。

床笫之間的溫馨愉悅，盡管每天都在經歷，卻好像永不會厭倦似的。

這段日子兩人什麽也沒做，只是單純的躺在一起說話睡覺，關系卻比以前更加親密了。

許多話說開以後，就少了很多猜忌。

“嗯，上次太醫署的那個小太監，竟在我眼皮子底下混了過去。”想起那天驚險的場面，他至今心有餘悸。

倘若她和孩子有個萬一……蕭容昶閉了閉眼，揮去那些不好的念頭，睜開眼看見她就在自己臂彎裏，才安下心來。

南面有隴西王和嶺南王鎮守，中原幽雲十三州城池固若金湯，一旦起兵，福王跟翰王只能在岐山做困獸之鬥。

“嫡皇子的事，你身邊知道的人多麽。”沁嘉自有孕便嗜睡得很，此時強撐著一點精神，跟他分析這件事。

“只可惜齊家沒有我們的探子，否則也不至於這麽被動。”

蕭容昶心疼極了，親了親她的面頰道：“先睡，天塌下來有臣頂著。”

沁嘉在他胸口蹭了蹭，實在困得不行，很快沈入香甜的夢裏。

～

蕭容昶從不覺得自己陷入被動。

陛下在紫宸殿遇刺的事查出來，林國輔為保全一雙兒女，最終選擇認罪。

沒了家主，林家已成為一團散沙。

瑾貴人被打入冷宮之後，蕭容昶又頒布了一項詔令，將大皇子送往霍國為質子，且讓齊家剛繼任沒多久的家主齊霄沿路護送。

稍微有點腦子的人都能看出來，首輔大人這是使的一石二鳥之策，既讓陛下絕了後，又將齊家送上一條不歸路。

四大世家如今僅僅只留了陳家，恰巧，就是他自己的本家。

外界對他的評價毀譽參半，對如今大權在握的他來說，已構不成任何威脅。

在陳家的造勢下，亦有不少文人墨客為他歌功頌德，歷數他這些年的政績，拿事實說話，壓住那些罵聲。

即便沒有這些聲音，文淵閣也早成為天晟各地官署的標桿，首輔大人嚴苛清廉，勤勉務實的作風亦深得民心。

近年來，在內閣的帶領下，朝廷有了諸多作為，優撫江西難民，治理南方水患，在渭河流域剿滅水賊……百姓們都將首輔蕭容昶看成救苦救難的活菩薩。

陳慎留在京中這段日子，親眼見他怎樣雷厲風行，將齊家一步步逼上絕境，終於意識到自己之前小瞧了這個半道撿回來的兒子。

手腕狠絕，且六親不認——

如若不是要借助於陳家在江湖上的勢力，他大概連自己這個親爹都不會認，把陳家一並清理了。

臨回江陰前，陳慎提出要拜見長公主，被蕭容昶斷然拒絕，只說將來成婚那天，再請祖父跟父親來京裏喝喜酒。

陳慎終於意識到，此次陳家的搖擺不定，已將人徹底得罪了。

陳奢看著面色尷尬的叔公，掩嘴偷笑，離去之前悄悄揶揄蕭容昶：“別怪叔公他們多事，想讓你娶陳家那母夜叉，實乃關心則亂，兩老倒是真心為你著想，怕你如今樹大招風，走曾經夙王的老路呢。”

看似玩笑，其實是一句提醒。

蕭容昶心裏忌諱這些，只淡淡回了句：“人不同，有什麽可比的。”

陳奢就笑了笑，將到嘴邊的話又壓了下去。

他是看出來了，小叔叔再怎麽厲害也沒用，被公主表妹吃得死死的。

到九月底，沁嘉的肚子已經滿五個月，以前的裙子腰身都塞不下，人也越發的倦怠了。

蕭容昶盡管忙得腳不沾地，但每天定過來陪她吃晚飯，且為了給她補身子，從全國各地請來有名的大廚，頓頓換著花樣的給她做。

過了孕吐期後，胎相也越發的穩固，腰身雖肉眼可見的變圓潤，行動卻完全不受阻礙。

太醫說這段時間多走動，對生產有好處，沁嘉就固定了每天散半個時辰的步，如此一日三餐按時進補，又睡得安穩，身體終於養好些了。

前些日子還去過一回玉修觀，跟玄機道君說了一會話，只是還沒待上半天，蕭容昶便急匆匆的趕來接她，生怕出什麽意外。

只是近一個月沒去上朝，就連宮廷宴會也不曾出席，外界已對她身體生出些揣測。

藍夙前來求見了幾回，皆被她以各種理由搪塞了回去。

許是出於一種隱秘的虛榮心，她不願讓對方看見自己現在的樣子。

前四個月倒還好，現在五個月的身孕，腰身粗壯，每每照鏡子她都難過得想哭。

這天蕭容昶下朝回來，見她對著鏡子犯愁，笑著從後面擁住她，輕笑道：“殿下風華絕代，臣天天看都看不夠。”

“別哄人了，臃腫成這樣，哪還有半點吸引人的地方。”沁嘉自來愛美，哪裏看的慣自己這副模樣。

“胡說什麽。”他輕輕去捏她的面頰，表示不讚同。

很想與她親近，又怕傷了她，近來兩人似乎都忍得有些辛苦。

經過上次見紅，太醫再說什麽不要緊，他也堅決不肯再越雷池一步了。

松開手臂與她隔開一段距離，蕭容昶目光落在她隆起的小腹上，眸中光華流轉，含著對將來的期許。

“這個月皇家圍獵，殿下想去嗎？”蕭容昶語調略沈，心裏其實是不想她去的。

可若她拒絕，定然是因為不想讓人看出身孕來，這份不想讓人識破的心思，又讓他有些低落。

“我這幾天眼皮亂跳，就是擔心圍獵場上出現意外，容昶，要不把圍獵取消吧——”

蕭容昶牽著她走到窗邊，推開窗讓她看新植的一叢牡丹，邊安撫的語氣道：“近來關於陛下有些不好的傳言，臣想借著圍獵的機會，讓陛下露一露臉，一來安撫人心，二來讓那些蠢蠢欲動的東西消停些，別再做山中稱王的美夢。”

沁嘉轉頭看他，眼神裏含著嗔怨，眉心微蹙的模樣更添風情：“那依你這麽說，本宮是不是也要在群臣面前露個臉呀。”

相處這麽久了，多少也知道些他的個性，即便心裏多有不滿，也從不表露出來。

寧願在心裏藏著掖著，最後自己消化掉，也不會給她增添負擔。

沁嘉偏偏是個沒良心的，就是喜歡逗他。

“天子圍獵，那些藏在暗處的老鼠說不定都會冒頭，臣已布下天羅地網，等著甕中捉鱉，可安全起見，殿下還是留在京裏為好。”

蕭容昶談起正事，從不拖泥帶水，探身到窗外給她折了一只含羞初綻的牡丹，別在她發髻上，輕聲說道：“臣不在的這段日子，把安華郡主接來，陪殿下小住幾日吧。”

～

十月圍獵，屈居已久的皇帝終於得以出來透了一口氣。

蕭容昶騎赤焰駿馬走在禦駕一側，身著黑色騎裝英姿勃勃，威嚴冷厲且不茍言笑的樣子，讓隨行的宮女嬪妃們皆不敢多瞧。

偶爾輕輕掠過一瞥，都會忍不住會臉紅心跳。

只除了幾個新晉的小妃子，年輕人膽大，總找各種借口跟首輔大人搭話，想引起他的註意。

蕭容昶留下冷俞應付這些人，自己策馬疾馳到最前面。

自從上次嚴沅柔的事惹她不快後，他比以前更加註意，生怕自己身上沾染一絲半點女子的脂粉味。

孕婦嗅覺更加靈敏，上次他不過打一片楊花林中穿過，回去就害她打了半天噴嚏。

庹隨見機跟上來稟報道：“大人，這一片都仔細查過了，周圍並未發現有可疑的人。”

“嗯。”蕭容昶淡淡應了聲。

有時候，不怕外賊，就怕身邊有鬼。

獵場裏三層外三層都有侍衛嚴密把守，連一只蒼蠅都飛不進來。

皇帝龍帳外，冷俞親自帶人看護。

說是讓天子親自參與圍獵，但也只允慶元帝在侍衛們的重重保護之下，圍繞獵場走兩三圈，象征性射殺了兩只事先放好的猛禽。

入夜，蕭容昶來到天子賬中。

慶元帝如今恨他入骨，每次看見他，都會破口大罵，恨不得將他撕碎了。

此次卻一反常態，瞧著他半天沒說話。

正中央的木桌上，擺著一盤未下完的棋局，蕭容昶靜靜看了片刻，問：“陛下喜歡下棋。”

“閑來無事，也只能自己跟自己下棋，打發下時間罷了。”慶元帝伸手攪了棋局，語氣裏有一些氣惱。

蕭容昶笑了下：“眼下這殘局，陛下以為哪一方能贏。”

慶元帝沒有答他，過了良久，咬牙切齒道：“朕已經招了容嬪侍寢，首輔大人無事的話，可以離開了。”

蕭容昶面無表情站起身，撩開簾子出去。

問了冷俞，這一整日只有何公公並兩個小太監進過營帳。

何銘根本不會下棋。

且這棋局，究竟是對方無意間留下，還是故意擺在這兒想引起他註意。

蕭容昶盯著冷俞，語氣裏多了幾分冷厲：“冷大人棋下得不錯，下回別再下了。”

黑子將白子團團圍住，分明是個死局，偏偏又給對方留下了一線生機。

就像圍攻一只被逼到絕境的野獸，獵手不一招斃命，偏要給他茍延殘喘的機會。

這困獸，是在暗指誰。

蕭容昶眼中幾分譏誚，拂袖離去。

根據搜集來的情報，齊家這些年一直暗地裏收養全國各地的孤兒，悉心教養長大。

看似做慈善，實則是給家族培養人脈。

這些孤兒無名無姓，學成之後，又根據各自天賦高低，被賜予新的身份，最後分布在天晟各個角落，織成一張看似互不幹涉，又有著千絲萬縷聯系的關系網。

當初得知這樁事後，蕭容昶首先從身邊親信開始查起，幾個重臣裏，唯冷俞無父無母，甚至連故鄉都無從考證。

對方如此明目張膽進入陛下帳中，且留下那樣的棋局，更像是一種挑釁。

可若是冷俞做的，他更傾向於相信這是種提醒，只是仍舊太蠢了些。

若對方是齊家留在京中的細作，又恰好為自己所用，那這次就該抓住機會立功。

如此搖擺不定，莫非還妄想給那未出世的孩子謀個福祉。

或許是自己也將為人父，此時他竟有些理解冷俞這番荒唐做法。

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